Genève – Unitaid annonce aujourd’hui un investissement de 56 millions de dollars afin d’augmenter et d’améliorer l’accès à l’oxygène médical, qui constitue un traitement essentiel pour sauver la vie des personnes atteintes de la COVID-19 et d’autres maladies graves.
Les quatre projets financés par Unitaid, conçus pour remédier rapidement aux inégalités mondiales en matière d’accès à l’oxygène médical, seront mis en œuvre par ALIMA (The Alliance for International Medical Action), Clinton Health Access Initiative (CHAI), Partners In Health (PIH) et le Programme de gestion des situations d’urgence sanitaire de l’Organisation mondiale de la Santé. Ces projets permettront non seulement de garantir la disponibilité de l’oxygène médical pour les malades de la COVID-19, mais aussi de poser les bases d’un meilleur accès à l’oxygène à long terme. Ces investissements favoriseront un accès fiable et équitable à l’oxygène et porteront leurs fruits aujourd’hui et à l’avenir, car ils constitueront une base essentielle pour faire face aux futures pandémies.
L’oxygène, un traitement vital dans le traitement des cas de COVID-19, constitue une caractéristique des systèmes de santé fonctionnels. Les investissements réalisés aujourd’hui continueront à sauver des vies au-delà de la pandémie. C’est aussi un médicament essentiel pour le traitement de nombreuses affections qui touchent les nouveau-nés, les enfants et les adultes, y compris la pneumonie, la maladie infectieuse la plus meurtrière au monde. Cependant, même avant la crise sanitaire, l’accès à un oxygène sûr et abordable dans les pays à revenu faible ou intermédiaire était limité. La pandémie a exacerbé cette situation entraînant de nombreux décès évitables. Les difficultés d’accès à l’oxygène dans les pays à revenu faible ou intermédiaire sont multiples et peuvent aller d’une logistique complexe, étant donné que l’oxygène n’arrive pas toujours à temps à destination, à la nécessité d’une bonne infrastructure et d’un entretien de qualité pour la plupart des systèmes de production d’oxygène, ou à un manque de concurrence sur le marché dans les pays, ce qui entraîne des prix élevés et un accès fragmenté.
Ces investissements soutiennent directement les activités du Groupe de travail d’urgence sur l’oxygène du Dispositif pour accélérer l’accès aux outils de lutte contre la COVID-19 (Accélérateur ACT) en garantissant que les pays ont accès à des solutions adéquates et abordables telles que l’oxygène liquide en vrac, les systèmes de production d’oxygène et d’autres équipements importants. Ils complètent également les investissements significatifs en oxygène de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), du Fonds mondial et la réponse sanitaire d’urgence COVID-19 de la Banque mondiale. Ils s’appuieront sur les efforts sans précédent des partenaires du Groupe de travail d’urgence sur l’oxygène de l’Accélérateur ACT, qui ont notamment fourni un soutien technique et un approvisionnement d’urgence en oxygène médical à près de 100 pays, et ont réussi à obtenir des réductions de prix de l’ordre de 15 % pour l’oxygène liquide en vrac par rapport aux prix actuels et de 10 à 50 % pour les bouteilles d’oxygène pleines.
Le Groupe de travail d’urgence sur l’oxygène de l’Accélérateur ACT, lancé il y a un an et dirigé par Unitaid, s’efforce de maximiser l’impact de ces investissements et d’augmenter considérablement l’approvisionnement en oxygène liquide, de réparer les équipements cassés et d’accroître le nombre de systèmes de production d’oxygène en état de marche disponibles dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Alors que certains pays constatent une baisse des cas de COVID-19 et une diminution de la gravité de la maladie, d’autres pays continuent de faire face à des hausses de la demande en oxygène, et les besoins restent supérieurs à l’offre. Les rapports actuels de Hong Kong indiquent que les hôpitaux sont à court d’oxygène pendant la pire période de la pandémie de COVID-19 à ce jour, et certains pays d’Asie et du Pacifique témoignent de besoins croissants en oxygène.
L’investissement d’Unitaid représente un engagement important afin d’aider à combler le financement nécessaire d’environ un milliard de dollars identifié dans le plan stratégique et le budget de l’Accélérateur ACT pour 2022, et s’appuie sur les 50 millions de dollars qu’USAID s’est engagée à verser dans un nouveau financement pour l’oxygène, comme promis lors du sommet mondial de la COVID-19 du président Biden en septembre 2021. Unitaid appelle les donateurs, notamment les gouvernements, les fondations et les partenaires du secteur privé, à se joindre à l’effort financier de manière à aider à répondre à ce besoin important d’oxygène médical dans le monde et à sauver des vies.
« Compte tenu de la couverture vaccinale contre la COVID-19 encore limitée dans les milieux à faibles ressources, de nombreux pays continuent à faire face à des taux élevés d’hospitalisation et l’accès équitable à l’oxygène médical demeure essentiel », a déclaré le Dr Philippe Duneton, directeur exécutif d’Unitaid. « Cet investissement supplémentaire comble un manque d’accès immédiat à un oxygène sûr et abordable, mais le travail ne s’arrête pas là. Il est essentiel d’augmenter le financement afin d’accroître l’offre et de préparer les pays à faire face à de futures flambées de cas. Ce mois-ci, 20 pays ont des besoins croissants en oxygène pour traiter les cas de COVID-19. Au-delà de la COVID-19, environ 7 millions d’enfants atteints de pneumonie hypoxique auront besoin d’oxygène. L’oxygène est un médicament essentiel. Investir maintenant permettra de sauver des vies ».
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