Genève – Suite à l’approbation donnée aujourd’hui par son Conseil d’administration, Unitaid va étendre ses activités de lutte contre le paludisme à la chimioprévention pour les nourrissons à leur première année de vie.
Cette décision permet à Unitaid de mettre à profit ses investissements dans la chimioprévention, qui s’est avérée très efficace et abordable.
La chimioprévention du paludisme consiste à fournir des médicaments pour prévenir cette maladie.
« La chimioprévention constitue une pièce maîtresse dans la lutte contre le paludisme, a déclaré Lelio Marmora, directeur exécutif d’Unitaid. Intégrer la chimioprévention contre le paludisme infantile au portefeuille de produits antipaludiques en expansion d’Unitaid permettra non seulement de protéger des millions de bébés de cette maladie mortelle mais également de contribuer à relancer les progrès dans la lutte mondiale contre le paludisme. »
Les nourrissons et les enfants sont extrêmement vulnérables au paludisme car ils n’ont pas encore développé une immunité protectrice. Parmi les 435 000 décès des suites du paludisme en 2017, plus de 60 % sont survenus chez des enfants de moins de 5 ans.
L’approbation du Conseil d’administration permet à Unitaid de lancer un appel à propositions pour des projets sur la chimioprévention du paludisme chez les nourrissons.
Unitaid investit à l’heure actuelle sur deux autres projets intégrant la chimioprévention du paludisme.
Le projet ACCESS-SMC (2014-2018) mené en partenariat avec Malaria Consortium a démontré que des millions de cas de paludisme pédiatrique pouvaient être évités dans la région du Sahel en Afrique lors de la saison des pluies, période à laquelle la maladie est la plus répandue, grâce à quatre doses de traitement par enfant par voie orale.
Le Fonds mondial a réagi au succès du projet pilote en déployant largement cette méthode de prévention. La chimioprévention du paludisme saisonnier protège désormais des enfants en bas âge de cette maladie dans 12 pays du Sahel.
Déployée à grande échelle, environ 18 millions de cas de paludisme pourraient être évités, sauvant ainsi environ 100 000 vies chaque année.
Le projet TIPTOP financé par Unitaid sur 5 ans, qui ce mois-ci est à mi-parcours, a augmenté la couverture antipaludique pendant la grossesse de 74 % en moyenne dans quatre pays. Le projet recueille des données probantes qui pourraient amener l’Organisation mondiale de la Santé à mettre à jour sa politique en matière de prévention du paludisme chez les femmes enceintes, ce qui pourrait avoir un impact d’une grande portée.
Par ailleurs, jeudi, le Conseil d’administration d’Unitaid a approuvé la mise à l’essai d’un cadre qui permettrait à l’organisation de s’appuyer sur un plus grand vivier d’innovateurs et de bénéficier de l’accélération du rythme en faveur de l’innovation.
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