Genève – À l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre la tuberculose, le 24 mars, Unitaid réaffirme son engagement à apporter des approches innovantes dans la lutte contre la tuberculose.
La pandémie de COVID-19 a eu un effet dévastateur sur les programmes de santé dans le monde, mais les efforts dans la lutte contre la tuberculose (TB) ont été affectés de manière disproportionnée. Les interruptions et les retards dans les services de soins essentiels ont entraîné une augmentation des décès dus à la tuberculose pour la première fois depuis plus de dix ans.
“Dans un monde qui évolue rapidement, la nécessité de relever de nouveaux défis avec des outils et des stratégies actualisés est plus importante que jamais”, a déclaré le Dr Philippe Duneton, directeur exécutif d’Unitaid. “La bactérie de la tuberculose a été identifiée il y a 140 ans. Pourtant, elle continue de causer 1,5 million de morts chaque année, et des millions de personnes dans le monde n’ont toujours pas accès aux meilleurs outils, traitements et prévention.”
“La pandémie de COVID-19 met tout cela en lumière. Depuis qu’elle a débuté il y a un peu plus de deux ans, nous avons mis au point et déployé des tests rapides à domicile, plusieurs vaccins puissants, de multiples traitements qui évitent les maladies graves et mobilisé des milliards de dollars de financement. Et même s’il reste beaucoup à faire, nous avons bon espoir de commencer à franchir un cap.”
“Les percées réalisées dans le domaine de la tuberculose au cours des dix dernières années ont permis de réaliser des progrès considérables. Trois nouveaux médicaments – les premiers en un demi-siècle – et les toutes premières formulations adaptées aux enfants pour la tuberculose ont permis de raccourcir la durée des traitements, de les rendre plus efficaces et moins toxiques. Et grâce à des outils de diagnostic plus rapides et plus précis et à des thérapies préventives améliorées, davantage de personnes peuvent accéder à des soins qui, auparavant, étaient souvent trop compliqués, trop longs ou trop coûteux.”
“Mais les programmes de lutte contre la tuberculose dans le monde sont aujourd’hui confrontés à de graves revers. Même avant la fermeture des services à cause de la pandémie de COVID-19, 30 % de toutes les personnes atteintes de tuberculose n’étaient pas diagnostiquées, et n’avaient donc pas accès au traitement. Et d’autres personnes à haut risque d’infection, notamment les jeunes enfants, les femmes enceintes et les contacts familiaux, n’ont pas pu bénéficier d’un traitement préventif essentiel.”
“Nos investissements passés dans la lutte contre la tuberculose nous ont préparés à répondre à la COVID-19. Lorsque les premiers cas sont apparus, nos experts en tuberculose ont été appelés en première ligne de défense, tirant parti de leur expertise en matière de contrôle des maladies infectieuses transmises par voie aérienne pour élaborer des stratégies de confinement efficaces.”
“Aujourd’hui, nos investissements futurs doivent soutenir les efforts visant à éradiquer la tuberculose. Les engagements pris aujourd’hui ne vont pas seulement galvaniser la lutte pour vaincre une maladie curable et évitable, mais ils formeront l’épine dorsale des réponses vitales en matière de santé mondiale pour protéger les gens partout dans le monde de ce qui va suivre.”
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