Le nouveau projet pilote consistera à mettre à l’épreuve l’utilisation de drones et de l’intelligence artificielle (IA) à l’appui des efforts de prévention du paludisme. Financée par Unitaid, l’initiative sera mise en œuvre par la société japonaise SORA Technology Inc., en collaboration avec l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le programme national de lutte contre le paludisme du Mozambique.
L’IA est en voie de transformer la manière dont les défis de la santé mondiale sont abordés, qu’il s’agisse de prédire les flambées épidémiques, de faciliter le diagnostic ou de gérer la logistique. Au Mozambique, la mise à l’essai consistera à déterminer si des drones équipés de logiciels d’IA peuvent contribuer à la détection et à l’élimination des sites de reproduction des moustiques plus efficacement que les méthodes conventionnelles.
« C’est un véritable honneur pour nous que notre technologie soit appliquée sur le terrain en collaboration avec l’OMS et avec le soutien d’Unitaid, a déclaré Yosuke Kaneko, directeur général et fondateur de SORA. Chez SORA Technology, nous croyons que l’innovation peut être au service du bien public, et nous avons travaillé depuis le Japon pour contribuer à la lutte contre les maladies infectieuses dans le monde. Cette initiative montre toute la force de la collaboration entre les organisations internationales, les gouvernements et le secteur privé, quand il est question de bâtir des systèmes de santé plus équitables et durables. »
Le paludisme fait encore près de 600 000 victimes chaque année, et le progrès de la lutte contre la maladie ralentit à l’échelle mondiale. Le Mozambique compte parmi les pays les plus touchés au monde, enregistrant environ 22 000 décès et plus de 10 millions d’infections par an. Si les méthodes de prévention conventionnelles, comme les moustiquaires et la pulvérisation intradomiciliaire d’insecticide, ont sauvé d’innombrables vies et restent essentielles, elles peinent à suivre le rythme, alors que les moustiques développent des résistances et que le changement climatique prolonge les saisons de transmission. Les pays doivent envisager l’usage de nouveaux outils adaptés aux défis et aux technologies d’aujourd’hui, afin de maintenir les progrès et de protéger les acquis durement gagnés contre le paludisme et d’autres maladies transmises par les moustiques.
« Nous entrons dans une période où les outils conventionnels, à eux seuls, ne suffiront pas à contrôler des maladies comme le paludisme, a affirmé le docteur Philippe Duneton, directeur exécutif d’Unitaid. Ce projet pilote représente le type d’innovation tournée vers l’avenir dont la communauté de la santé mondiale avait besoin : mettre à l’essai des solutions pratiques et pouvant être portées à grande échelle qui aideront les pays à s’adapter aux nouvelles réalités que sont l’évolution des maladies, l’urbanisation et le changement climatique. »
Les moustiques vecteurs de maladies se reproduisent souvent dans de petites mares d’eau stagnante. La localisation et le traitement de ces habitats sont particulièrement difficiles dans les zones urbaines denses, où les interventions de lutte antivectorielle reposent en grande partie sur la cartographie manuelle pour l’application de larvicides. Ce processus demande beaucoup de main-d’œuvre et de temps, et est souvent incomplet, car bien des sites de reproduction sont de petite taille ou difficiles à détecter. Le projet mené avec SORA générera des cartes numériques qui aideront les équipes de terrain, via une application mobile, à localiser les sites de reproduction des moustiques pour y appliquer des traitements larvicides.
« Cette initiative montre comment l’innovation peut nous rapprocher de l’élimination du paludisme, a déclaré le docteur Severin von Xylander, représentant de l’OMS au Mozambique. Nous sommes fiers d’aider le gouvernement du Mozambique à utiliser cette technologie de pointe pour protéger des vies. »
Le projet pilote se rapprochera des communautés les plus touchées par le paludisme, en particulier les femmes et les mères, lesquelles jouent un rôle central dans la protection des familles contre la maladie. Par un engagement ciblé et des passerelles vers les services de santé maternelle, le projet poursuit des objectifs de sensibilisation des populations locales et de soutien à leur participation aux efforts de prévention du paludisme. Les enseignements tirés de l’expérience du Mozambique serviront de modèle pour la mise à l’essai, l’adaptation et l’intégration de nouvelles technologies dans les stratégies nationales.
Kyle Wilkinson
Chargé de communication
Mobile: +41 79 445 17 45
Email: wilkinsonk@unitaid.who.int
