Rwanda and Unitaid to collaborate on health innovations including screen-and-treat tools to prevent cervical cancer

Kigali – The Ministry of Health of Rwanda, Unitaid and Clinton Health Access Initiative (CHAI) launched a project aimed at preventing cervical cancer in Rwanda at an event led by the Minister of Health Dr. Diane Gashumba.

“Rwanda is a leading early adopter of innovation. Unitaid is delighted to bring affordable and innovative solutions to prevent cervical cancer cases in Rwanda, empowering girls and women to lead healthy lives,” Unitaid Executive Director Lelio Marmora said.

Unitaid recently signed a $33 million grant with CHAI to develop screen-and-treat solutions for preventing cervical cancer in low-resource settings for less than $1. Rwanda is among the first countries where these innovations are being implemented; the project complements Rwanda’s human papillomavirus vaccination efforts that have reached 93% of girls aged 12 years old.

“Cervical cancer can be prevented if caught early. The Government of Rwanda is pleased to join forces with Unitaid in bringing affordable screen-and-treat innovations to girls and women in Rwanda,” Dr. Gashumba said.

Unitaid and Rwanda’s Ministry of Health further signed an agreement to collaborate on better and more affordable health solutions for the people of Rwanda and beyond. The memorandum of understanding positioned Rwanda as a “champion of innovation acceleration in health” and provides a framework for the country to continue to increase access to affordable and effective health innovations that tackle the most pressing public health problems.

The visit to Rwanda also included a meeting with H.E. Mrs. Jeannette Kagame, First Lady of Rwanda and Chairperson of the Imbuto Foundation, where fruitful discussions were held about future collaboration.

Unitaid grants are directly supporting Rwanda’s health landscape through projects inside the country, and indirectly, through many other investments that develop health innovations and create the conditions for them to be widely introduced.

Examples:

  • Unitaid’s project with Innovative Vector Control Consortium is new-generation bed nets and insecticides to Rwanda’s fight against malaria. In 2018 alone, more than 800,000 Rwandans were protected with the new insecticides, including nearly 12,000 pregnant women and 118,000 children under five. Introduced at full scale, the new insecticides could avert more than 2 million cases of malaria in Rwanda between 2020 and 2024.
  • Unitaid’s project with Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation was the first to introduce integrated point-of-care early infant HIV diagnosis into national laboratory networks in Rwanda. The project allowed thousands of HIV-exposed infants to be tested, initiating lifesaving treatment within two days for 98 percent of those who tested positive.
  • Unitaid accelerated access to paediatric TB medicines by helping countries update their treatment policies, promoting demand, and creating incentives for drug companies to develop new products. In 2018, Rwanda began procuring the child-friendly formulations, which are now available in all 30 districts.
  • Unitaid’s investment in the Self Testing for Africa (STAR) project helped shape the first WHO guidelines on HIV self-testing in 2016. Rwanda now includes self-testing in its national guidelines.

For more examples please refer to the following URL: Rwanda impact note

For more information: Priyamvada CHUGH, chughp@unitaid.who.int

De meilleurs outils de détection des maladies graves chez les enfants

Rapport annuel : Unitaid à l’avant-garde de l’innovation en santé mondiale

Genève – Unitaid a le plaisir de présenter son nouveau rapport annuel. Le rapport témoigne du renforcement du rôle d’Unitaid et de la diversification de ses activités, et met en lumière sa capacité à affiner et incuber les meilleures idées en matière de santé mondiale qui seront déployées au bénéfice de millions de personnes par ses partenaires.

Le portefeuille d’Unitaid a atteint 1,3 milliard de dollars en 2019, soit plus du double qu’en 2014. Le nombre de subventions est passé quant à lui de 28 en 2014 à 48 aujourd’hui.

« Chaque jalon durement franchi montre que nous pouvons transformer des vies en un temps record en mettant en commun l’expertise des partenaires appropriés”, a déclaré Lelio Marmora, Directeur exécutif d’Unitaid. « Nous développons nos activités dans de nouveaux domaines très prometteurs et allons continuer à travailler avec les gouvernements, l’industrie, les organisations internationales et la société civile pour apporter une réponse plus cohérente et plus stratégique aux problèmes de santé mondiale. »

Le nombre d’organisations bénéficiaires d’Unitaid ne cesse d’augmenter, avec de plus en plus de partenaires originaires des pays à revenu faible et intermédiaire.

Unitaid cultive également de nouveaux types de partenariats, qui apportent des perspectives et des moyens d’action innovants. Par exemple, le partenariat entre Unitaid et MTV Staying Alive Foundation sensibilise le grand public aux autotests de dépistage du VIH à travers les épisodes de la série de télévision culte MTV Shuga.

Le travail d’Unitaid s’inscrit aujourd’hui dans la continuité des investissements et des efforts des années passées, que ce soit en termes de prévention, diagnostic ou traitement du VIH et de ses co-infections, de la tuberculose et du paludisme.

De nouveaux projets voient le jour, tels que l’amélioration du dépistage et du traitement des lésions précancéreuses du col de l’utérus, le cancer du col de l’utérus étant une cause majeure de mortalité chez les femmes vivant avec le VIH ; ou encore des méthodes innovantes de contrôle des populations de moustiques pour combattre le paludisme.

Unitaid s’est également récemment engagé dans de nouvelles approches pour faire diminuer l’inacceptable mortalité (un million de personnes par an) liée aux maladies qui atteignent particulièrement les personnes vivant avec le VIH à un stade avancé.

Enfin, plusieurs projets soutenus par Unitaid s’attaquent aux superbactéries, ces microbes résistants aux médicaments, ainsi qu’aux moustiques porteurs du paludisme et qui ne sont plus sensibles aux insecticides utilisés jusqu’à présent.

Dans un nouveau style coloré et interactif, ce rapport annuel présente les résultats et faits marquants en 2018-2019, et entraîne le lecteur dans un court mais intense voyage au cœur des activités d’Unitaid.

Technologies améliorées d’identification des enfants gravement malades

De nouveaux projets permettant d’améliorer l’identification des enfants atteints de cas de fièvre sévère

Genève – ALIMA, PATH et Unitaid lancent une initiative de 43 millions de dollars visant à mettre à la disposition des opérateurs de santé primaire des outils de diagnostic, faciles à l’emploi et peu coûteux, en Afrique et en Asie. Ces outils permettront une identification plus rapide des enfants atteints de cas de fièvre sévère et de les orienter dans des centres de traitement appropriés dans les meilleurs délais.

Les deux projets vont s’articuler de manière complémentaire afin d’accélérer l’accès aux technologies permettant d’identifier simultanément plusieurs maladies dont la pneumonie, la diarrhée et le paludisme. Cette démarche coordonnée s’inscrit dans la lignée des objectifs de développement durable des Nations Unies qui préconisent le recours à des approches intégrées de santé publique à l’échelon mondial.

Les deux projets s’étendront sur neuf pays, avec une subvention de 28,4 millions de dollars attribuée à PATH jusqu’en 2023, et une enveloppe de 14,9 millions de dollars allouée à ALIMA jusqu’en 2022.

“Trop d’enfants décèdent chaque jour car leur état de santé n’est pas diagnostiqué de manière précise et fiable”, a déclaré Augustin Augier, Directeur Général d’ALIMA. “Notre organisation est fière de travailler avec Unitaid pour permettre l’utilisation de ces outils de diagnostic qui sont essentiels à l’amélioration des services de santé et plus particulièrement à l’identification des enfants à risque en Afrique de l’Ouest”.

Trop souvent, les professionnels de santé en première ligne dans les pays à faible revenu manquent d’outils pour identifier les enfants qui auraient urgemment besoin d’être référés à l’hôpital. Les signes de gravité sont souvent négligés ou mal interprétés. L’absence d’outils de diagnostic rapides et précis engendre souvent une mauvaise utilisation de médicaments et d’antibiotiques antipaludiques, ce qui contribue à alimenter la résistance aux médicaments antimicrobiens et ne permet pas de faire baisser le nombre de décès.

En 2017, on estime que 5,4 millions d’enfants sont morts avant l’âge de 5 ans, la plupart d’entre eux de maladies qui auraient pu être diagnostiquées et soignées.

“La réussite du projet consiste à donner les moyens au personnel des centres de premiers soins et de les doter d’appareils techniques améliorant leur capacité à identifier puis traiter toute une série de pathologies sévères ayant un impact sur une communauté donnée”, a déclaré Steve Davis, Directeur Général de PATH. “Cette approche transversale est un pas important vers le renforcement et l’intégration des systèmes de santé.”

Les appareils permettant de mesurer plusieurs signes vitaux, comme la saturation en oxygène dans le sang et la fréquence respiratoire, sont essentiels pour alerter les personnels de santé quant au degré de gravité de ces symptômes, et ce quelle qu’en soit l’origine. Toutefois, les dispositifs existants ne sont pas adaptés aux besoins des pays à faible revenu, et il existe peu de directives relatives à la mise en œuvre à l’échelon des centres de santé primaire.

Les projets de PATH et ALIMA mettront en œuvre des appareils portatifs et faciles à l’emploi que sont les oxymètres de pouls et qui permettent de mesurer la saturation en oxygène dans le sang. Une saturation basse en oxygène indique qu’un enfant est gravement malade et doit être référé de toute urgence à l’hôpital.

Si l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’utilisation d’oxymètres de pouls au niveau des centres de soins de santé primaire, ceux-ci ne sont en réalité que rarement utilisés. Les projets de PATH et ALIMA généreront une quantité importante de données – faisabilité technique, rapport coût-efficacité ou encore impact de l’utilisation d’oxymètres de pouls – qui à terme devraient permettre à ces appareils d’être largement adoptés par les pays et mis à l’échelle par les partenaires financiers.

“Nous devons encourager ces approches intégrées afin de continuer à faire progresser la couverture universelle en matière de santé, lutter contre la résistance aux antimicrobiens et in fine rendre les systèmes de santé beaucoup plus efficaces”, a déclaré Lelio Marmora, Directeur Exécutif d’Unitaid.

PATH travaillera avec l’Institut Tropical et de Santé Publique Suisse (Swiss TPH) en Inde, au Kenya, au Myanmar, au Sénégal et en Tanzanie, tandis qu’ALIMA formera un consortium avec l’Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM), Solthis et Terre des Hommes au Burkina Faso, Guinée, Mali et Niger.

Le projet de PATH permettra également d’évaluer de nouveaux appareils de diagnostic portatifs capables de détecter et mesurer de multiples signes vitaux, comme la fréquence respiratoire, l’hémoglobine ou encore la température.

En savoir plus: Carol MASCIOLA, masciolac@unitaid.who.int

Unitaid’s Board welcomes new leadership and acknowledges strong achievements

Seoul – The Unitaid Executive Board elected a new leadership, reflected on its midterm strategy review and discussed ways to increase impact until the end of its strategy in 2021 and beyond.

The Board’s 32nd meeting opened with remarks from Korean Vice-Minister Kim Ganglip of the Ministry of Health and Welfare and Deputy Minister for Multilateral and Global Affairs Kang Jeong-sik of the Ministry of Foreign Affairs. 

The Board thanked the outgoing Board Chair Ambassador Marta Maurás Pérez and Vice-Chair Ms. Sarah Boulton for their strategic guidance over the past years and elected its new leadership. The new Chair Ms. Marisol Touraine, former French Minister of Social Affairs, Health and Women’s Rights will lead Unitaid’s Board through an exciting new period. “The key to Unitaid’s future lies in facing up to new challenges in global health, with confidence in our capacity to rally partners around shared goals,” said Ms. Touraine. The Board also welcomed Ambassador Maria Louisa Escorel De Moraes as its new Vice-Chair. Ambassador Escorel is the Deputy Permanent Representative of Brazil to the UN and other international organizations in Geneva.

Adopting the midterm review of Unitaid’s 2017-2021 strategy, the board acknowledged that Unitaid is on track towards its mission to maximize the effectiveness of the global health response by catalyzing equitable access to better health products. The review confirmed that Unitaid’s investments support highly innovative health products such as medicines and diagnostic tools, which can save lives of millions of people and create greater impact for the global health response.

“Unitaid’s portfolio is robust and well aligned to global health priorities. Unitaid focuses on bringing highly effective innovations to those in need, which is critical to accelerate progress towards the Sustainable Development Goals,” Executive Director Lelio Marmora said.

The next Board meeting will take place in Geneva on 20-21 November.

Read the Executive Board’s Resolutions and Minutes 

Read the Executive Board’s e-Resolutions

UNICEF and Unitaid join forces to improve the health of children, adolescents and mothers

Geneva – Unitaid and UNICEF will collaborate to save the lives of more children, adolescents and mothers, an agreement formalized by a memorandum of understanding signed today.

With decades of experience fighting the biggest diseases threatening children under five, adolescent girls and young women, the newly signed memorandum will align the complementary efforts of the organizations to end malaria, pneumonia, HIV, tuberculosis and cervical cancer, to expand access to innovative point-of-care diagnostics, and to improve fever management in children.

“Unitaid and UNICEF have worked together on a number of lifesaving projects. Formalizing our collaboration will make our response stronger, faster and more effective,” Unitaid Executive Director Lelio Marmora said. 

Marmora and Fore signed the agreement. 

“Partnership and innovation have been the hallmark of the UNICEF-Unitaid partnership over many years. This new memorandum builds on this legacy, bringing together our resources, expertise and products to improve health outcomes in the communities–and for the children–who need it most,” UNICEF Executive Director Henrietta H. Fore said.

By teaming up in the fight against major disease killers in children, adolescents and mothers, Unitaid and UNICEF will work towards the Sustainable Development Goals and universal health coverage for a better tomorrow.

Dr Tedros, directeur général de l’OMS, affirme que les efforts d’Unitaid stimulent les systèmes de santé dans le monde

Genève – Le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), a souligné aujourd’hui l’importance fondamentale de l’innovation aux fins de la concrétisation des objectifs de développement durable pour la santé dans le monde, et a affirmé que les efforts d’Unitaid présentaient le potentiel nécessaire pour changer en profondeur la santé des personnes, des familles, des communautés et des nations.

« C’est un fait : l’innovation a toujours été à la source des progrès en matière de santé humaine», a déclaré le Dr Tedros ce mardi lors du Forum 2019 sur la mise en œuvre des subventions d’Unitaid. Et d’illustrer son propos au moyen des exemples de la pénicilline, de l’anesthésie, de la théorie des germes, de l’assainissement et du séquençage du génome humain.

Le Dr Tedros s’est adressé au secrétariat d’Unitaid ainsi qu’à une assemblée composée d’experts de la santé dans le monde, de décideurs et de plus d’une centaine de membres du personnel stratégique et opérationnel participant aux 42 programmes de subventions actives d’Unitaid.

« Les projets que vous financez et les réductions de tarifs que vous négociez profitent au système de santé dans son intégralité », a-t-il déclaré.

Faisant à nouveau référence à Unitaid, il a salué sa « capacité unique d’adaptation constante aux besoins changeants de la santé dans le monde » et a appelé à un renforcement de l’harmonisation des mesures de l’OMS et d’Unitaid afin de garantir que les innovations sanitaires ne « sont pas arrêtées net sur le chemin de la modulation des ressources et de la durabilité ».

Selon lui, l’OMS se doit de jouer un rôle particulier dans la protection de l’introduction à grande échelle d’innovations sanitaires.

« Notre mandat global et notre présence sur la scène internationale nous confèrent une position de choix dans la généralisation des innovations », a-t-il affirmé. « Nous pouvons contribuer à l’adéquation entre les innovations empiriques et les demandes émanant des différents pays. Nous sommes conscients que nous devons nous investir dans ce rôle bien plus activement qu’auparavant. »

Le Dr Tedros a appuyé les travaux récemment entrepris par Unitaid en faveur de la lutte contre le paludisme à Plasmodium vivax ainsi que les efforts mobilisés par cette entité en vue de déployer des technologies durables pour combattre le virus de l’immunodéficience humaine, la tuberculose, le paludisme et l’hépatite C dans des pays à plus faible revenu.

Le forum se poursuivra toute la journée du mercredi et sera consacré à la « modulation des ressources», à savoir l’extensibilité d’innovations ayant fait leurs preuves à tous ceux qui en ont besoin.