Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, il n’est pas rare qu’une femme apprenne qu’elle est séropositive au VIH après un dépistage de routine à l’occasion d’un examen prénatal, parfois au deuxième ou au troisième trimestre de sa grossesse. Dans certains cas, les femmes qui connaissent leur statut sérologique peuvent être confrontées à d’autres obstacles qui entravent leur accès aux antirétroviraux. Il est donc important que les femmes disposent d’un traitement contre le VIH utilisable pendant la grossesse qui réduit assez rapidement la charge virale pour que le VIH ne se transmette pas au bébé à l’accouchement. Le dolutégravir est sans danger pour les femmes enceintes ou allaitantes et agit plus rapidement que les autres traitements. Les femmes enceintes disposent ainsi d’un médicament de premier choix pour se soigner et s’assurer que leur bébé à naître ne contractera pas le VIH.

Dès que le dolutégravir a été approuvé, nous avons agi sans tarder pour coordonner la riposte sanitaire mondiale et garantir que les populations des pays à revenu faible ou intermédiaire aient accès au médicament rapidement et à un prix abordable. Avec les fabricants de génériques, nos responsables de l’orientation des marchés et le Medicines Patent Pool, une initiative que nous finançons, nous avons obtenu une licence volontaire autorisant la production de génériques et de combinaisons à dose fixe : le traitement avec un seul comprimé à prise quotidienne était né. Avec des achats à effet catalyseur, nous avons accéléré l’introduction du médicament et stimulé la demande tout en obtenant des accords de tarification au plus bas prix de lancement jamais enregistré, soit 75 dollars US par personne et par an. Dans le même temps, nous avons financé des essais cliniques pour combler des lacunes en matière de données probantes, notamment sur l’utilisation du médicament pendant la grossesse et pour les jeunes enfants ou les personnes co-infectées par la tuberculose. Nous avons également appuyé la mise au point de formulations de médicaments au goût de fruit correctement dosées pour les enfants.

Aujourd’hui, plus de 24 millions de personnes vivant avec le VIH dans les pays à revenu faible ou intermédiaire prennent quotidiennement du dolutégravir, le traitement de première intention recommandé par l’OMS. L’adoption à grande échelle du médicament s’est traduite par une baisse de son prix. À l’heure actuelle, la combinaison thérapeutique pour une personne coûte moins de 40 dollars US par an.