Le papillomavirus humain déclenche le développement de cellules anormales sur le col de l’utérus qui peuvent évoluer en un cancer. La plupart de ces cancers sont évitables si ces cellules sont détectées et traitées à temps. Les tests de dépistage du papillomavirus humain sont le moyen le plus précis d’identifier les femmes risquant de développer un cancer du col de l’utérus. Ils remplacent avantageusement l’inspection visuelle du col de l’utérus, une méthode subjective associée à de nombreux échecs de diagnostic. En outre, les tests du papillomavirus humain ne nécessitent qu’un échantillon facile à prélever par frottis vaginal. Les femmes peuvent l’effectuer elles-mêmes, ce qui évite un examen pelvien et rend le dépistage réalisable à des niveaux inférieurs du système de santé.

En collaboration avec la Clinton Health Access Initiative (CHAI), nous avons conclu des accords pour abaisser le prix des tests de dépistage du papillomavirus humain de près de 40 % pour les pays à revenu faible et intermédiaire. Dans le même temps, nos programmes de lutte contre le cancer du col de l’utérus mettent en évidence des modèles de prévention que les pays peuvent adopter pour intensifier leurs programmes dans des contextes aux ressources limitées. Ces modèles intègrent un ensemble de soins préventifs – dépistage du papillomavirus humain, autoprélèvement d’échantillons et dispositifs portables pour le traitement des lésions précancéreuses – dans les services de santé existants.