Genève – Les autotests de dépistage sont des outils vitaux pour permettre aux personnes de connaître leur statut sérologique pour le VIH. Ils peuvent orienter les individus vers le début d’un traitement et réduire la charge que représente le VIH dans le monde entier. Cela s’avère notamment dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, dans lesquels la peur de la stigmatisation et les difficultés d’accès aux soins de santé peuvent représenter d’importants obstacles.
Le marché des autotests de dépistage dans ces pays s’est amélioré depuis qu’Unitaid a commencé à y investir, en 2015, mais il est jusqu’à présent dominé par un seul modèle d’autotest abordable – les autres options coûtant au moins 1 dollar de plus.
Unitaid annonce aujourd’hui une expansion considérable du marché et une réduction des prix d’environ 50 %, grâce à un accord conclu avec Viatris (par l’intermédiaire de sa filiale Mylan) en vertu duquel des autotests de dépistage du VIH utilisant un prélèvement sanguin seront mis à disposition à moins de 2 dollars l’unité dans 135 pays éligibles.
Cet accord est l’aboutissement d’un appel à propositions lancé par Unitaid et l’ONG Population Services International (PSI) en 2020 afin de promouvoir l’accès équitable à ces tests.
Il est admis que l’accès aux autotests de dépistage est un facteur essentiel de la réalisation de l’objectif mondial consistant à garantir que 90 % des personnes infectées par le VIH connaissent leur statut sérologique. Au cours des six dernières années, ce pourcentage est déjà passé de 45 % à 81 %.
Robert Matiru, Directeur de la Division des programmes d’Unitaid, a déclaré : « Les autotests de dépistage du VIH sont essentiels en ce qu’ils aident les personnes à découvrir quel est leur statut sérologique. Ils constituent l’un des principaux outils qui nous permettront d’atteindre les objectifs mondiaux de la lutte contre le VIH. L’accord annoncé ce jour aura une incidence concrète sur la capacité des pays à accéder à des autotests abordables, et ce fondement des soins de santé axés sur les personnes résulte de l’initiative d’Unitaid. »
Grâce à cette expansion du marché, les pays auront davantage de choix eu égard aux autotests de dépistage, ce qui facilitera l’acquisition des produits et leur intégration dans les systèmes de santé. L’objectif ultime est de permettre aux 8 millions de personnes dont on estime qu’elles ne connaissent pas leur statut sérologique d’apprendre qu’elles sont infectées par le VIH et de suivre un traitement.
La Dre Meg Doherty, Directrice du département Programmes mondiaux de lutte contre le VIH, l’hépatite et les infections sexuellement transmissibles de l’OMS, a déclaré : « L’OMS tient à saluer l’accroissement de la disponibilité des kits d’autotest de dépistage à des prix abordables, qui doit permettre d’améliorer l’accès au dépistage. Cette annonce est particulièrement opportune : l’autodépistage du VIH est devenu un choix important en ces temps marqués par la COVID-19, car il permet aux personnes de se faire dépister même lorsque les autres options sont difficiles d’accès ou restreintes. »
La Dre Thato Chidarikire, Directrice des stratégies de prévention du VIH au sein de la Direction nationale de la santé d’Afrique du Sud, a déclaré : « Nous utilisons des autotests de dépistage du VIH en Afrique du Sud depuis plus de deux ans, et nous avons constaté l’effet positif de cette stratégie sur notre programme de lutte contre le VIH. Nous avons pu atteindre les hommes et les femmes âgés de 19 à 24 ans ainsi que les principaux groupes de population ciblés, réalisant ainsi l’objectif premier de notre stratégie d’autodépistage. L’Afrique du Sud se félicite de la réduction annoncée des prix des kits d’autotest de dépistage du VIH utilisant un prélèvement sanguin. En effet, nous acquérons actuellement ces tests à partir de financements nationaux. Cette baisse des prix se traduira par une hausse des quantités et par l’expansion de notre programme, ce qui nous permettra d’atteindre davantage de personnes non testées et peu enclines à se faire dépister. Notre pays pourra ainsi atteindre l’objectif “95-95-95”. »
L’autotest de dépistage du VIH conçu par Mylan et fabriqué par Atomo Diagnostics Limited ainsi qu’un autre autotest de dépistage du VIH utilisant un prélèvement sanguin, récemment développé par Abbott (et actuellement soumis à un examen réglementaire), formeront ainsi la base d’un programme d’élargissement de l’accès aux tests lancé par Unitaid, dans le cadre duquel environ 1 million de tests seront distribués pour stimuler la demande intérieure des pays éligibles.
La présente annonce est rendue possible par le succès des projets STAR et ATLAS d’Unitaid, grâce auxquels l’accès aux autotests de dépistage a été considérablement accru en Afrique et en Asie.
À ce jour, les investissements d’Unitaid ont permis de distribuer 5 millions de kits d’autotest de dépistage, et les pays devraient acquérir 21 millions de kits entre 2020 et 2023. En outre, des protocoles d’autodépistage ont été intégrés dans les politiques sanitaires de plus de 85 gouvernements nationaux.
Informations contextuelles
L’appel à propositions a été lancé le 7 juillet 2020 par l’ONG Population Services International et Unitaid, dans le cadre de l’intervention destinée à accélérer l’accès au marché et la distribution à grande échelle de kits d’autotest de dépistage du VIH utilisant un prélèvement sanguin dans les environnements aux ressources limitées et dans les pays prioritaires. Les candidats étaient censés soumettre une proposition complète, comprenant un prix d’accès inférieur ou égal au prix cible de 2 USD et précisant les modalités et les conditions de l’offre.
Les propositions devaient inclure des contributions complémentaires de la part du fabricant en vue d’améliorer la fourniture et le déploiement à grande échelle des autotests de dépistage du VIH par l’intermédiaire de canaux publics et privés, à partir de stratégies novatrices en matière de fourniture et de stimulation de la demande des produits concernés. L’intervention proposée vise à garantir que le marché est robuste et que la quantité de tests disponibles est suffisante pour répondre à la demande à un prix abordable et viable.
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